NASA遇到了一件令人崩潰的事情，那就是被寄予厚望的靈神星很有可能就是一顆普通的小行星，之前估計(jì)的價(jià)值達(dá)一萬(wàn)萬(wàn)億的黃金小行星，直接“飛走了”。

人們之所以這么看重靈神星，就是因?yàn)辄S金對(duì)于人類(lèi)來(lái)說(shuō)實(shí)在是太寶貴了。

人類(lèi)的黃金史

古裝片里面動(dòng)不動(dòng)就拿出一個(gè)大金元寶的情節(jié)其實(shí)是錯(cuò)誤的，因?yàn)樵谕诰颉㈤_(kāi)采技術(shù)都落后的古代，黃金根本就不會(huì)出現(xiàn)在市面上流行，它是儲(chǔ)備在大家大戶(hù)，甚至是國(guó)家的庫(kù)房里。也就是說(shuō)黃金一直都不是直接使用的貨幣，而是作為一種等值貨幣存在，這個(gè)作用一直流傳到了現(xiàn)在。

黃金每一次在人類(lèi)的歷史中出現(xiàn)，就會(huì)引起腥風(fēng)血雨。歷史上的那些戰(zhàn)爭(zhēng)，進(jìn)行到最后就是爭(zhēng)搶資源和財(cái)富，這個(gè)資源里包括了金礦，財(cái)富里包括了庫(kù)房里的黃金。

當(dāng)然，黃金沒(méi)有錯(cuò)，錯(cuò)的是人類(lèi)的貪婪。即使是現(xiàn)在，黃金依然是重要的戰(zhàn)略資源。可為什么黃金在人類(lèi)的眼里如此寶貴呢？現(xiàn)在科技發(fā)達(dá)了，人類(lèi)可以合成黃金嗎？

恐怕不能！很多人都認(rèn)為，黃金是地球億萬(wàn)年積累下來(lái)的元素，就像石油等化石能源一樣，所以是需要很長(zhǎng)時(shí)間的。其實(shí)，黃金壓根就不是地球的產(chǎn)物，它是天外來(lái)客，故鄉(xiāng)更是遠(yuǎn)在億萬(wàn)光年之外。

黃金的來(lái)歷

金、鉑等貴重金屬，都不是地球的原生元素，它們來(lái)自宇宙中的超新星爆炸。元素周期表中，金的原子序數(shù)是79，非常靠后。根據(jù)原子誕生的原理，序號(hào)越往后在宇宙中就越難形成，形成的條件也越來(lái)越苛刻。理論上，很多星體都無(wú)法完全依靠自己內(nèi)部的核聚變形成這樣的金屬。

恒星將自己的生命燃燒到終結(jié)，外部膨脹內(nèi)部收縮，發(fā)生巨大的坍塌，形成宇宙中威力極大的超新星大爆炸。只有在這樣極端的環(huán)境下，金原子才會(huì)誕生，也因?yàn)楸ū凰偷搅擞钪嬷械母鱾€(gè)角落。

偶然的機(jī)會(huì)下，金和其他貴重金屬來(lái)到了地球。此時(shí)的地球才剛形成沒(méi)多久，金原子進(jìn)入到地球后，因?yàn)槠滟|(zhì)量非常大，在地球冷卻之后，就會(huì)沉淀到地球的內(nèi)部，進(jìn)入地核。只有極少數(shù)的金能夠進(jìn)入地幔，再層層推進(jìn)進(jìn)入上地幔的軟流層，在火山噴發(fā)或者地質(zhì)變遷中進(jìn)入地殼。

理論上估計(jì)地球上有上萬(wàn)億噸黃金，全部都在地核內(nèi)部，基本上無(wú)法開(kāi)采。地殼的黃金數(shù)量是有限的，開(kāi)采完后就沒(méi)有了，需要等很長(zhǎng)的時(shí)間才能形成下一個(gè)金礦。因此哪怕到了現(xiàn)代，也只是黃金的產(chǎn)量變高了，地殼金的固定值沒(méi)有變。物以稀為貴，如此誕生的金屬也自然成為了貴重的存在。

并且隨著科技的發(fā)展，黃金已經(jīng)不再作為一種等值貨幣存在，在航空、醫(yī)療、電子等高精尖領(lǐng)域，黃金更是超脫了貨幣的存在。黃金具有良好的延展性與導(dǎo)電性，是非常好的工業(yè)材料，如果一個(gè)國(guó)家沒(méi)有足夠的科技來(lái)保護(hù)自己，財(cái)富終將會(huì)被別人掠奪，所以各個(gè)國(guó)家都將黃金看得很重。

天降靈神星

靈神星是小行星帶的一顆形狀不規(guī)則的小行星，質(zhì)量在小行星帶里面不算小的，占據(jù)總質(zhì)量的0.6%，因?yàn)樾螤畈灰?guī)則不是大致的球體，靈神星也就沒(méi)有所謂的直徑。靈神星的尺寸按照立方體的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)表示，長(zhǎng)度240千米，寬度185千米，厚度145 千米。其實(shí)它早在1852年就被發(fā)現(xiàn)，只不過(guò)當(dāng)時(shí)的人們并不知道它上面到底有什么物質(zhì)。

隨著小行星領(lǐng)域的發(fā)展，有超過(guò)1萬(wàn)顆小行星被給與了標(biāo)號(hào)與命名，并且對(duì)里面的幾個(gè)大個(gè)子，如谷神星、靈神星等進(jìn)行了初步的研究。很快就傳來(lái)了讓人興奮的消息，靈神星上面有大量的金、鎳、鉑等貴重金屬元素，價(jià)值在1000萬(wàn)億美元。這傳遞了一個(gè)怎樣的信息呢？

小行星帶位于火星與木星之間，按照現(xiàn)在人類(lèi)的航空航天科技，完全有能力將探測(cè)器發(fā)射到小行星帶上去，只不過(guò)都是有去無(wú)回。如果想要徹底挖掘地球上的黃金，就得深入到地核內(nèi)部。

比較這兩種方法人們會(huì)發(fā)現(xiàn)，去靈神星上開(kāi)采黃金遠(yuǎn)比去地球內(nèi)核更容易。在未來(lái)我們完全可以將開(kāi)采設(shè)備發(fā)射上去，并且在上面設(shè)立一個(gè)工廠將黃金進(jìn)行初步提純后返回地球。

那為何靈神星上面會(huì)有這么多重金屬元素呢？不是說(shuō)天體很不好形成的嗎？這就要從小行星帶的歷史講起。靈神星很有可能是當(dāng)初一個(gè)行星的內(nèi)核，最后被甩了出來(lái)。

小行星帶的前身，是太陽(yáng)系的一顆行星，非常不幸，它離木星太近了，尤其是形成初期或者遭遇一次重大撞擊時(shí)，很容易被木星巨大的引力奪取一部分物質(zhì)。正是這個(gè)原因，這顆行星最終無(wú)法正常運(yùn)轉(zhuǎn)，被迫以這樣的碎片形式成為了小行星帶。而靈神星就是那顆行星的內(nèi)核，因?yàn)樵街氐慕饘僭綍?huì)沉淀到天體的核心。

躍躍欲試

NASA作為人類(lèi)航天的先驅(qū)，自然不會(huì)放過(guò)這顆滿(mǎn)城盡帶黃金甲的星球，于是提出計(jì)劃，發(fā)射探測(cè)器前往靈神星，先探明其黃金的儲(chǔ)備。NASA在2020年的時(shí)候宣布，將在2022年發(fā)射探測(cè)器前往靈神星，預(yù)計(jì)2026年到達(dá)。雖然只是一個(gè)探測(cè)器，并且也拿不回什么樣本，但這意味著人類(lèi)離這顆黃金星球又近了一步。

這邊在準(zhǔn)備發(fā)射，天文觀察那邊也沒(méi)有停下，很快天文學(xué)家們用射電望遠(yuǎn)鏡對(duì)靈神星進(jìn)行了探索，發(fā)現(xiàn)過(guò)去得出了一個(gè)錯(cuò)誤的結(jié)論。靈神星的質(zhì)量是很大，但其主要成分是鐵和鎳，上面只有少量的稀有金屬。也就是說(shuō)黃金是有的，但絕對(duì)沒(méi)有一開(kāi)始科學(xué)家估計(jì)的那么多，并且這些貴重的金屬元素分布的也非常的零散。

開(kāi)采谷神星上的巖石和開(kāi)采地球上的金礦，產(chǎn)金率很有可能是一樣的，而靈神星的質(zhì)量甚至比地球上已知的金礦數(shù)量少。也就是說(shuō)人類(lèi)費(fèi)盡千辛萬(wàn)苦在上面去開(kāi)采黃金，最后得到的量很有可能比地球上開(kāi)采出來(lái)的黃金還少，成本卻比在地球上開(kāi)采昂貴了上萬(wàn)倍。

這對(duì)人類(lèi)來(lái)講無(wú)疑是一個(gè)晴天霹靂，因?yàn)榇蠹野严Ｍ诺锰撸J(rèn)為靈神星就是一顆徹徹底底的黃金星球，現(xiàn)在結(jié)果與大家預(yù)料的完全相反。

黃金飛了

科學(xué)家們解釋道，之前對(duì)靈神星的探索出現(xiàn)錯(cuò)誤，很有可能是被其內(nèi)部結(jié)構(gòu)所誤導(dǎo)了。起初科學(xué)家以為，靈神星內(nèi)部是穴空結(jié)構(gòu)，因此可以?xún)?chǔ)藏很多金、鎳、鉑等元素。

但是現(xiàn)在根據(jù)新的數(shù)據(jù)構(gòu)建模型，靈神星的內(nèi)部并不存在高密度的黃金，而是碎石結(jié)構(gòu)，也就是人們常說(shuō)的瓦礫。

靈神星與另一顆小行星貝努一樣，都是瓦礫小行星，這一類(lèi)小行星在小行星帶里面其實(shí)還挺常見(jiàn)的，只不過(guò)靈神星比它們都大，都重。

還有一點(diǎn)可以說(shuō)明，靈神星也許壓根兒就不是什么行星的內(nèi)核被甩了出來(lái)，證據(jù)就是谷神星。谷神星作為唯一一顆內(nèi)海王星矮行星，是整個(gè)小行星帶里面最大的，直徑945公里。它被歸為了矮行星，說(shuō)明其本身曾經(jīng)是行星的備選，也就是說(shuō)谷神星有內(nèi)核，只是因?yàn)槠滠壍篮妥陨淼拇笮o(wú)法成為行星。

科學(xué)家們推測(cè)，谷神星才是當(dāng)年那顆沒(méi)能順利誕生的行星的主要成分，其他的小行星基本上全部是那顆行星的碎片，主要成分還是巖石居多，所以靈神星自然就是一個(gè)瓦礫星球。

價(jià)值一萬(wàn)萬(wàn)億美元的黃金小行星飛了，科學(xué)家雖然很不甘心，但也接受這樣的事實(shí)。在科技探索的路上，人類(lèi)不是沒(méi)有犯過(guò)錯(cuò)誤，更經(jīng)歷過(guò)失敗，可正是因?yàn)檫@些，人類(lèi)才能知道自己的不足，從而對(duì)今后的研究有更高的要求。

所以關(guān)于那顆黃金小行星，就讓它成為一次美麗的失誤，提醒今后的科學(xué)家繼續(xù)前進(jìn)。

標(biāo)簽： 瓦礫 小行星