伯格曼法則，是生物學(xué)中被廣泛接受的一種法則：同一種類的恒溫動物的體型，會隨著棲息地緯度或海拔的增高而變大。比如生活在北極的北極熊的體型就比其他地區(qū)的熊的體型更大。這是因為隨著緯度或海拔的增高，氣候就越冷，與體型較小的動物相比，體型較大的動物更有效地保持熱量。

這個法則是以19世紀(jì)德國生物學(xué)家卡爾·克里斯琴·伯格曼的名字命名的，雖然大多數(shù)情況下只又恒溫動物符合這個法則，但也有研究發(fā)現(xiàn)，有些昆蟲的體型也會隨著緯度的升高而增加。而最近的一項研究發(fā)現(xiàn)，生活在遠(yuǎn)古時代的海洋中的巨齒鯊，也符合這個法則。

美國德保羅大學(xué)的古生物學(xué)教授島田健樹（Kenshu Shimada）和他的同事們在時間和空間上重新審視了巨齒鯊的體型模式，這種鯊魚大約在1500萬至360萬年前生活在世界各地的海洋中。這項新研究發(fā)表在國際期刊《歷史生物學(xué)》（Historical Biology）上。

巨齒鯊，經(jīng)常在各種科幻小說或電影中被描述成一種巨大而兇猛的鯊魚，在2018年上映的科幻片《巨齒鯊》加深了人們對其的印象。但這種史前動物留給科學(xué)家們研究的“遺產(chǎn)”并不多，只有分散在世界各地的巨大的牙齒和脊椎的化石，其他身體部分都幾乎沒有留下化石。科學(xué)界只能從它的牙齒和脊椎化石去推測它的體型。

盡管科學(xué)上普遍認(rèn)為這一物種確實非常巨大，至少可以長到15米，最長的可能有20米。如今仍然生存在海洋中的大白鯊，一般只有4到6米長，最大的不過8米長，對比之下，可見巨齒鯊的體型是相當(dāng)巨大的。但這項新研究重新審查了已發(fā)表的巨齒鯊牙齒地理分布記錄及其估計的總體長。

島田教授說：“我們的研究結(jié)果表明，這種鯊魚的體型模式此前尚未得到確認(rèn)，特別是遵循了一種被稱為伯格曼法則的地理驅(qū)動的生態(tài)模式。”

伯格曼法則由德國生物學(xué)家伯格曼在19世紀(jì)中期提出，它是一個廣泛的概括，解釋了體型較大的恒溫動物在較冷的氣候中繁衍生息，因為與體型較小的動物相比，體型較大的動物更有效地保持熱量。馬里蘭卡爾弗特海洋博物館的古生物學(xué)家維克多·佩雷斯（Victor Perez）指出：“科學(xué)家們一直在尋找有助于我們預(yù)測自然模式的生命規(guī)則，而伯格曼的規(guī)則似乎也適用于巨齒鯊。”

一些巨齒鯊遺址之前被確定為巨齒鯊的可能育嬰?yún)^(qū)，因為這些遺址的巨齒鯊牙齒平均比其他巨齒鯊棲息地小。然而，這項新的研究發(fā)現(xiàn)，之前確定的巨齒鯊遺址區(qū)位于赤道附近，那里的水比較溫暖。研究人員表示，巨齒鯊的育嬰?yún)^(qū)仍然有可能存在，但我們的研究表明，由較小巨齒鯊牙齒組成的化石區(qū)域，可能只是鯊魚由于水溫升高而整體體型變小的結(jié)果。

“這項新研究的想法源于島田教授和我最近在佛羅里達(dá)群島釣魚時的一次隨意對話，源于一個基本問題：大魚生活在哪里？”論文的合著者、新澤西州威廉·帕特森大學(xué)的環(huán)境科學(xué)教授馬丁·貝克爾（Martin Becker）說。

盡管是由這個簡單的問題引發(fā)的，“這項研究的結(jié)果對于理解現(xiàn)代氣候變化是如何迅速加速海洋棲息地向鯊魚等頂級捕食者的極地緯度轉(zhuǎn)移具有重要意義，”合著者邁克爾·格里菲斯（Michael Griffiths）和威廉·帕特森大學(xué)的另一位環(huán)境科學(xué)教授指出。

島田教授說：“這項研究的主要結(jié)論是，并非所有地理位置不同的巨齒鯊個體都能平等地生長到同樣巨大的體型。這種物種能生長到到18-20米的普遍觀點應(yīng)該主要適用于居住在較冷環(huán)境中的種群。”

這項研究還將問題指向了更多的方向——如果伯格曼法則也適用于其他鯊魚，隨著全球變暖加劇，當(dāng)今世界上的各種鯊魚的體型也會持續(xù)變小嗎？或者，如果未來地球氣候重新變冷，像巨齒鯊一樣巨大的海洋巨獸還會卷土重來嗎？

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