你覺得宇宙之中會有其他的“地球”嗎？可能大部分人都會覺得不可能有其他地球存在，我們的地球是獨一無二的。

需要注意的是，這里指的是與地球相似的行星，并不是絕對的相同。因此如果按照相似來說，宇宙中確實存在著不少地球的“孿生兄弟”，有時候科學家會將它們稱為超級地球。下文中我們要介紹的主角，就屬于這一類。

有這樣一顆行星，它與地球之間的距離約為20光年，科學家發現它時非常的激動，因為它被認為100％有生命存在。要知道，人類這么多年的太空探索，除了尋找新家園，就是想看看宇宙中是否有其它的生物存活。那么，這顆行星被100％確定有生命存在的原因是什么？科學家已經發現這上面的生物了嗎？

接下來，就分別從該行星的發現、科學家判定生命存在的標準以及宇宙中存在的那些“超級地球”這三個方面，來為大家解開科學家發現行星存在生命的謎題。當然，在了解其原因之前，就讓我們先來看看這顆行星，到底是怎樣被發現的，又有怎樣的特別之處。

格利澤581g（Gliese 581g）的發現

許多人在看到格利澤時就會表示，自己對于這個前綴很熟悉，似乎科學家在給不少天體命名時都用到了它。沒錯這個前綴應該與德國的天文學家威廉·格利澤有關，他創造了著名的格利澤近星星表，其中有一顆非常有名的恒星或者說紅矮星就是格利澤581。

因此格利澤581g實際上是位于格利澤581附近的行星，它與地球之間的距離為20.5光年，位于天秤座當中，是人類該星系當中就剛發現的第六顆行星。

格利澤581g是在 2010年9月29日由華盛頓卡內基學會和加州大學圣克魯斯分校（UCSC）等機構發現并公諸于世的，發現者是斯蒂文·沃格特和保羅·巴特勒。

首先，我們先來看看格利澤581g的相關數據。從“三圍”來說，格利澤581g的個頭明顯比地球大一些，其直徑大概是地球的1.2到1.4倍，質量則是地球的3倍到4倍，其圍繞著紅矮星格利澤581公轉一周大概要37天左右，自轉周期與公轉周期是一樣的。更重要的是，它與格利澤581之間的位置，大概為0.13個天文單位，也就是965萬公里左右。

其次，科學家對于格利澤581g是否存在仍有爭議。因為前文中提到，人們在格利澤附近已經發現了不少行星。其中發現4顆星星的日內瓦天文臺研究小組在聽聞UCSC發布格利澤581g誕生之后，就開始在自己的觀察數據中心搜索，最終未能發現格利澤581g存在的證據。

為此雙方還展開了激烈的爭論，盡管最終還是有爭議，但是格利澤581g的特殊性已經使人們將目光聚焦在了它的身上。

以上就是對于格利澤581g基本信息的介紹，除了“三圍”與地球非常相像以外，似乎看起來也沒什么特別的。那么，為什么科學家就會認為它之上100％存在生命呢？

格利澤581g的特別之處

大家都知道，地球上的生命誕生是極具偶然性的，可以說，最初就是有些化學物質意外發生了反應，從而塑造了最初的“生命種子”。在談到生命誕生和存活的條件時，不可避免地繞不開溫度、液態水和大氣這幾個關鍵條件，這些年人類在造訪金星、火星時也是著重探索了這些因素。

因此，科學家判定格利澤581g一定有生命存在也是從這些標準出發的。大家還記得，前文中我們說格利澤581g和其星系恒星格利澤581g的距離嗎？這是一個重點，因為這個距離使得格利澤581g處在宜居帶當中，就和地球在太陽系中的位置類似。

所以，科學家認為處在宜居帶中的格利澤581g的平均氣溫應該在零下31攝氏度到零下12攝氏度左右，這種溫度條件下應該有大氣和液態水的存在。至此，生命誕生和生存的三個條件，格利澤581g似乎都滿足了。許多人可能會說，這么冷就算有生命也早就凍死了。

實際上，科學家所說的生命并不是大家想象中“活蹦亂跳”的生物，而可能是一種單細胞生物或者是霉菌。簡言之，這里的生命就像是最早地球上出現的“生命種子”一樣，只要有種子存在，它就有發芽成長的幾率，生命之花也終會誕生。

一次訪談中，發現者史蒂芬·沃特被問及格利澤581g上是否可能存在生命的問題，他表示：“我不是生物學家，也沒在電視上演過這個角色，但從生命的軔性與習性上來看，我認為格利澤581g上存在生命的機會是100%。”

再者，大家可能不太了解紅矮星這類恒星。與太陽相比起來，紅矮星不僅個頭小，散發的能量也很少。但是，它有幾個巨大的優勢，第一就是紅矮星在宇宙當中的數量很多，因此把它作為替代太陽的主要目標更合適。第二紅矮星是宇宙中著名的“長壽星”，這就意味著在它的附近不需要擔心它會早早將自己燃燒殆盡，步入衰老。

因此，格利澤581g所處星系的恒星屬于紅矮星，就使得它更容易成為人類備選移民的目標，且條件也會和地球更加相似。此外，格利澤581g的表面是由巖石組成的，相較于過去人類在太陽系發現的“冰凍之星”顯然它和地球更加相似。

科學家在研究宇宙行星的過程之中，專門設計了“評估系統”，從行星的密度、體積、與主序星的距離以及是否有大氣和液態水等方面，來給它們打分，得出哪些行星最適合人類居住或者說最像地球。

綜合評價之后，格利澤581g以0.49分，格利澤581d以0.43分列居外星生命宜居星球榜首和第二。太陽系內的土衛六 “泰坦”獲得最高分0.64分，火星0.59分，木衛二“歐羅巴”0.47分。

可見，在諸多的“超級地球”當中，格利澤581g確實非比尋常，也難怪科學家會對它這樣有信心。不過，許多人覺得科學家總是以“液態水”的存在當做判定宜居行星或者生命存在的證據有些偏激，難道說就不能從別的標準出發來觀察判定嗎？實際上是有的，接下來就帶大家看看，科學家探尋外星生命的時候，還會尋找哪些線索。

探尋外星生命時的“其他線索”

盡管我們總將水當成生命之源，但是多年的探究結果顯示，像地球這樣分布著廣闊液態水的星球基本沒有。所以久而久之，許多科學家表示，不應該將水當成尋找外星生命的唯一線索，我們應該將思維打開，試圖去尋找別的線索。那么，還有哪些線索或許能證明生命存在？

首先就是磷，為什么這么說呢？因為從脫氧核糖核酸也就是DNA和核糖核酸RNA的主要成分就能看出，磷的參與程度很高。更不用說科學家經過長期研究之后得出一個結論，即6億年前，海洋中的磷增加或許推動了生物進化。當然，除了磷還有氮，一般它們兩都是一起出現的，畢竟蛋白質沒有氮根本無法形成。

其次就是朦、鈷、鉬等微量元素，這些元素雖然看著不起眼，但是卻在生命的誕生和演化過程中充當著不可替代的角色。所以，科學家認為，探索過程中關注這些微量元素也顯得十分必要。

哈佛大學的天體物理學家馬納斯維·林加姆表示：鉬影響著許多生物體的蛋白質合成、新陳代謝與生長；錳在通過葉綠體的光合作用生成氧氣方面發揮著重要作用；而鈷在新陳代謝方面發揮多種生物學作用。”

確實，可能大家也覺得，我們以地球生命誕生的標準去探索其他星球上的生命有些草率。畢竟生命的偶然性告訴我們，它誕生和演化可能并不遵從“固有規律”，其存在的形式可能也會有所變化。我們按照地球的標準去找，找到的外星生命可能也與地球上的生命更加相似，畢竟大家生活的環境都十分相似。

不論怎樣，還是期待在未來的持續跟進研究中，科學家能在格利澤581g之上發現生命存在。不過我們對于地外生命的探索一直遵循著“廣撒網”的原則，簡單來說，就是像格利澤581g這類“超級地球”，人類已經找到很多顆了。

很難說，哪一顆行星在未來會給我們帶來驚喜，不過在打開它們的“禮盒”之前，先讓我們來看看還有哪些行星擠進了“超級地球”的行列。

其他宜居星球

隨著人類科技的發展，我們的觀測手段也更多了，所以現在發現“超級地球”已經算不上什么新鮮事了。超級地球家族的成員正在日益增多，這是件好事，畢竟這就意味著我們發現地外生命的幾率提升了，并且這些星球在未來還可能成為人類新的家園。

上文之中提到了科學家制定了一套評分標準，其中系外行星中得到最高分的是格利澤581g，位居第二的則是格利澤581d。從這兩顆行星的名字就能看出，它們的關系很不一般。格利澤581d是在2007年4月24日被發現的，且科學家還在2010年時接收到了它發出的信號，不過更多人認為這是噪音。

與格利澤581g相比，它的公轉軌道要大一些。所以它的表面溫度應該會更低，如果以太陽系行星類比，格利澤581g是地球，581d就是火星。

除了格利澤兄弟之外，開普勒22b也是和地球十分相似的行星。不過它的體格要比地球大得多，質量是地球的40倍左右。此外，開普勒22b與地球之間的距離也太遠了，足足有620光年左右。因此，大部分人還是更關注和地球之間相距約為20光年的格利澤581g。

總之，不論是哪一顆超級地球，它們只是與地球相似而已，而不能將二者完全等同。如果從細節來說，我們的地球可能確實是宇宙中獨一無二的存在，因此在別無選擇之前，人類還是要把目光放在保護地球之上，而不是想著拋棄地球尋找新的家園。

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