綜述

生老病死是我們每個人都會經歷的事情，百來年的時間轉瞬即逝，在宇宙的歷史中顯得微不足道，但其實宇宙自己也有一個從開始到結束的時間線，身處其中的地球當然也不例外。

雖然在我們的眼中，地球似乎永遠都是那樣，白天黑夜，春夏秋冬，沒有什么年輕和衰老之分，但是事實卻并非如此，它也有自己的年齡和壽命，今天地球嚴格來說已經有65億歲了，那這到底算是小還是老呢？地球的壽命還有多久呢？

地球歷史

我們經常在面對一些和人類歷史有關的知識時感慨其古老，但是跟地球比起來，幾萬年實在是小菜一碟。

根據科學家的測定，地球最開始形成的時間至少可以追溯到65億年前，太陽系也差不多是在這個時候形成的，正是由于它里面的氫分子云受到引力坍縮的影響，這才形成了中心的太陽和周圍的行星和其它的天體。

最早的地球就是由一些氣體和塵埃混雜在一起形成的塊狀物，直徑還不到一萬米，但是在引力的作用下，它也不斷從周圍的空間中吸附物質，慢慢變得越來越大，到它有了一個基本的雛形的時候，差不多已經過去了兩千萬年左右。

科學家把這個時期的地球稱為原生地球，你可以想象它是一個像月球那樣一片死寂的空間，但其實它要危險得多，因為劇烈的物質活動，這里基本上就是火山組成的世界，地表滿滿覆蓋著的都是巖漿。

這種狀態持續了很長一段時間，直到太古宙才有冷卻的趨勢，冷卻的原因也很簡單，因為火山爆發不斷，在產生火山灰的同時也生成了大量的氣體，經過一些凝結作用之后變成了雨水，降落到地面自然也就把滾燙的巖漿冷卻掉，這才有了現在的地表。

海洋的形成也是從這個時候開始的，因為雨水十分充足，而且持續了很久，盆地和溝壑里面慢慢就有了大量的積水，水氣循環的體系也就逐漸成熟起來。

再到整個大環境穩定下來，生命便開始在海洋當中出現了。

從奧陶紀到白堊紀，地球上的物種經歷了五次非常大規模的滅絕，科學家認為這根本上還是和地球自身的變化相關，是因為這種變化才帶來大氣等條件產生波動，造成生物無法適應最終走向滅亡。

這也讓我們不得不思考人類的未來是不是也會面臨同樣的情形，如果真的發生了類似的狀況，我們又該何去何從。

地球的壽命

如果人類要想繼續生存下去，我們就必須思考兩個問題，首先就是地球的壽命，其次就是星際移民的可能。

地球的壽命有兩層含義，第一層是它作為行星的生命周期，就像太陽終有一天也會走到盡頭，徹底失去釋放光和熱的能力，但是人類肯定是等不到這一天的，這也就是第二層含義，也就是當它已經無法能夠再提供給我們的資源的時候，地球對于人類而言就已經是一個死掉的星球了。

按照科學家的推測，大概在15到45億年之后，地球會發生重大的變化，比如地軸的傾角會90度轉動，這就意味著地表的環境會發生翻天覆地的變化，因為太陽的直射點完全被改變，同時太陽自己也在變。

在這段時間當中，它會因為中心部位的核聚變而大規模釋放能量，光照和輻射都會極速增長，對于地球而言，這是非常致命的，不久之后海洋就會因此消失。

大量的研究認為，地球最后的消失跟太陽的變化是分不開的。

當這顆恒星最終成為紅巨星之后，體積會出現膨脹的現象，而地球很有可能會因為引力的作用落入它的大氣層，最終被高溫蒸發掉。

從資源的角度來說，人類所賴以生存的水、陽光和空氣都會在幾億到幾十億年之后發生很大的變化。

首先是大氣，我們當前所擁有的大氣層之所能夠安然無恙地停留在地球上空，其實主要是磁場的作用，而磁場的來源是地球內部的放射性物質衰變的結果。

隨著時間的流逝，這種衰變會慢慢減弱，磁場也就失去了它的保護作用，結果就是大氣的流失，這個時間大概是23億年之后。

另外一種對我們非常重要的資源就是水，它其實是直接跟大氣相關的，大氣都跑完了，水氣循環自然也就沒有了，到那個時候，地球對于人類的意義可以說就真的只是容身而已了，跟其它那些無法提供生存基礎的行星沒有什么區別。

不過比起幾十億年之后才會發生的事，其它一些資源告急要更早一點，比如現代生活已經離不開的石油，最樂觀的數字也只是百來年，形勢可以說是很嚴峻了。

在這種前景下，人類移居確實是最現實的，但是從當前的研究來看，并沒有什么理想的選擇，金星是很早就被放棄了的，火星雖然有一些宜居的跡象，但是也非常有限，基本上也無法作為目標。

結語

當然，有很多人認為，技術的發展也許能夠幫助我們逃過一劫，比如即便火星不那么宜居，我們也可以通過改造來提供人類需要的條件，先不說這樣的技術有沒有可能實現，即便真的實現了，沒有持續的資源供應，又能維持多久呢？渺小的人類也只能盡人事，聽天命了。

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