在1970年，一位叫約翰·B·卡爾霍恩（John B Calhoun）的科學(xué)家想知道，在一個(gè)沒有天敵，沒有疾病，食物和水都無(wú)限量供應(yīng)，完全沒有生存壓力的天堂里，動(dòng)物最終的命運(yùn)會(huì)是怎樣的。

卡爾霍恩創(chuàng)造了一個(gè)特殊的空間，叫“25號(hào)宇宙”，他選取了4對(duì)正在繁殖的健康老鼠，放入這個(gè)完美的烏托邦中。這個(gè)空間完全消除了老鼠在野外面臨的任何生存問(wèn)題，它們可以通過(guò)16個(gè)漏斗獲得無(wú)限量的食物和水，筑巢材料也是無(wú)限供應(yīng)的，里面的溫度一直維持在20℃左右，這對(duì)老鼠來(lái)說(shuō)是最舒適的溫度。卡爾霍恩還采取了極端的預(yù)防措施，防止任何疾病進(jìn)入這個(gè)“宇宙”。

實(shí)驗(yàn)開始后，不用覓食，不用尋找庇護(hù)所，不用逃避天敵的老鼠把最多的時(shí)間放在交配上，毫無(wú)疑問(wèn)，老鼠的數(shù)量會(huì)激增。每隔55天，老鼠的數(shù)量就會(huì)翻一番。

到了第315天，老鼠的數(shù)量已經(jīng)達(dá)到620只，鼠群的繁殖力開始顯著下降，從原來(lái)的55天翻一番，到了現(xiàn)在的145天翻一番。更重要的是，鼠群中開始形成了等級(jí)，形成“幫派”，那些沒法融入任何集體的孤獨(dú)老鼠發(fā)現(xiàn)自己無(wú)處可去，沒有任何地位，在“宇宙”中是完全多余的。

在日本，有人把扮演著類似角色的人稱為“現(xiàn)代隱士”，即hikikomori（日文ひきこもり），指的是一種完全脫離社會(huì)的人，據(jù)稱，在日本這樣的“隱士”已經(jīng)超過(guò)100萬(wàn)人。

這些“多余”的老鼠在生理和心理上都退縮了，它們變得非常不活躍，聚集在“宇宙”底部中心附近的大型水池中。它們不再與曾經(jīng)的同伴進(jìn)行互動(dòng)，它們的行為也沒有引起扮演者領(lǐng)導(dǎo)者角色的老鼠的攻擊，盡管如此，它們卻經(jīng)常遭受其他較弱一點(diǎn)的老鼠的攻擊，它們的身上時(shí)常帶有許多傷口和疤痕。

這些退縮的老鼠在遭受攻擊時(shí)沒有反應(yīng)，躺在那里一動(dòng)不動(dòng)。但后來(lái)，它們會(huì)以同樣的方式攻擊其他的孤獨(dú)者。更奇怪的是，根據(jù)卡爾霍恩的記錄，這些孤獨(dú)者原本的配偶離開了它們后，整天都在打扮自己，不再交配，也不打架，因此，它們有著極好的皮毛，卡爾霍恩有點(diǎn)不安地被稱為“漂亮的”。

但老鼠行為的崩潰并不局限于這些孤獨(dú)者，那些體型較大的個(gè)體變得非常好斗，攻擊其他老鼠時(shí)沒有動(dòng)機(jī)，因?yàn)檫@些老鼠的存在，暴力沖突時(shí)常以老鼠之間的自相殘殺而告終。

可能是因?yàn)槊恳粋€(gè)需求都得到了滿足，雌性老鼠會(huì)拋棄自己的孩子，或者干脆完全忘記它們，讓它們自己照顧自己——這在自然界是罕見的。母老鼠也開始對(duì)入侵者發(fā)起攻擊，但這種攻擊的目標(biāo)最后蔓延開來(lái)，母老鼠會(huì)定期攻擊幼崽。在“宇宙”的某個(gè)角落里，幼崽的死亡率達(dá)到90%。

以上的這一切都發(fā)生在“宇宙”崩潰的第一階段。在卡爾霍恩稱之為“第二次死亡”的階段，無(wú)論幼鼠在母親和其他人的攻擊下幸存下來(lái)，它們都會(huì)圍繞著這些不尋常的老鼠長(zhǎng)大，學(xué)習(xí)它們的不正常行為。結(jié)果，它們從未學(xué)習(xí)過(guò)老鼠的正常行為，許多老鼠對(duì)交配幾乎沒有興趣或，更喜歡獨(dú)自進(jìn)食和梳理毛發(fā)。

老鼠數(shù)量在2200只時(shí)達(dá)到峰值，低于“宇宙”中實(shí)際的3000只老鼠的容量，并由此開始下降。許多老鼠對(duì)繁殖不感興趣，于是退居到圍欄的上層，而其他老鼠則在下面組成暴力團(tuán)伙，經(jīng)常攻擊和吃掉其他群體中的個(gè)體，甚至它們自己的群體中弱者也難逃被吃掉的命運(yùn)。

低出生率和幼崽的高死亡率加上暴力，很快，整個(gè)“宇宙”崩塌了。實(shí)驗(yàn)開始兩年后，“宇宙”最后一只幼鼠誕生，到了1973年，“宇宙”中老鼠的數(shù)量降到零，實(shí)驗(yàn)結(jié)束。在結(jié)束的那一刻，食物的供應(yīng)依然是無(wú)限的，它們的一切需求都得到了完全滿足，沒有天敵，沒有疾病，鼠群卻自我毀滅了。

更令人難以置信的是，卡爾霍恩重復(fù)了25次這樣的實(shí)驗(yàn)，“26號(hào)宇宙”，“27號(hào)宇宙”等等所有的“宇宙”都崩塌了，每次的結(jié)果都是一樣的。

醫(yī)學(xué)歷史學(xué)家埃德蒙·拉姆斯登（Edmund Ramsden）在評(píng)論這個(gè)實(shí)驗(yàn)時(shí)表達(dá)了兩個(gè)觀點(diǎn)：①老鼠烏托邦的終結(jié)可能不是因?yàn)槊芏龋且驗(yàn)檫^(guò)度的社會(huì)互動(dòng)；②并不是所有老鼠都變得不正常，那些設(shè)法控制“宇宙”秩序的老鼠過(guò)著相對(duì)正常的生活。

除此之外，還有人認(rèn)為老鼠的烏托邦中并沒有出現(xiàn)“人口過(guò)剩”的問(wèn)題，但一些體型較大、更具攻擊性的老鼠能夠控制供應(yīng)食物的漏斗，就像現(xiàn)實(shí)世界的糧食問(wèn)題一樣，關(guān)鍵不是糧食資源是否充足，而是誰(shuí)在控制這些資源。

說(shuō)點(diǎn)輕松的，如果漫威電影中滅霸了解過(guò)這個(gè)令人絕望的實(shí)驗(yàn)，或許他就不會(huì)去尋找無(wú)限寶石，就不會(huì)有讓宇宙一半的生命消失的計(jì)劃了。

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