最近發(fā)表在《細胞報告》（Cell Reports）雜志上的一項新研究指出，教育不僅是父母影響子女行為的唯一方式，基因也會在其中發(fā)揮重要的角色。

盡管我們的大多數(shù)基因都是成對遺傳的，但來自父母雙方的一個基因拷貝，母親和父親以不同的方式發(fā)揮其遺傳影響。猶他大學領導的這項新研究表明，來自父母雙方的基因對子女控制情緒和行為的荷爾蒙和其他化學信使都有自己的影響。

“我們真的很好奇，有一個尚未開發(fā)的生物學領域控制著我們的決定，”美國衛(wèi)生大學神經(jīng)生物學系首席研究員、副教授克里斯托弗·格雷格博士（Christopher Gregg）說。

格雷格的研究團隊報告說，小鼠大腦中的某些細胞群完全復制于母親的一個基因副本，該基因是在大腦中產(chǎn)生被稱為神經(jīng)遞質的必要化學信使所需的。在這些細胞中，父親的基因拷貝處于關閉狀態(tài)。然而，在另一個器官腎上腺中，某些細胞支持父親復制的同一基因。在那里，該基因參與產(chǎn)生腎上腺素。

很簡單，例如多巴胺就是一種神經(jīng)遞質，它與人的情欲、感覺有關，它負責傳遞興奮及開心的信號——當一個人做了某件事（比如打贏了游戲）引起更多的多巴胺分泌，他就感到快樂。但是這種神經(jīng)遞質是受母親的基因控制的，他快樂的程度也多少受母親基因的影響。

同樣的，腎上腺素是當人經(jīng)歷某些刺激的事的時候分泌的，它能讓人呼吸加快，心跳和血液流動加速，為身體提供更多能量，使反應更敏捷。這種激素如果受父親基因的控制，那么當一個人在經(jīng)歷某種刺激的時候，也多少會從他身上看到他父親的影子。

在識別出父母對單個基因控制的這種意外轉變后，格雷格的團隊繼續(xù)證明它對行為有影響。他們發(fā)現(xiàn)，父母的基因對兒子和女兒的影響不同：兒子的某些決定受母親基因的控制，而父基因親對女兒的某些決定有控制權。

從進化角度講，這種形式的基因調控可能反映了父母的不同優(yōu)先順序。“并不是每個人都有相同的興趣、結果和選擇效應，”格雷格解釋道：“女兒們需要撫養(yǎng)幼崽，兒子們經(jīng)常分散，并會去適應新的環(huán)境。”因此，以不同的方式影響子女的行為可能符合父母的利益。

神經(jīng)科學家保羅·邦圖伊斯博士（Paul Bonthuis）說：“發(fā)現(xiàn)大腦-腎上腺軸上同一基因的母系和父系等位基因可能對行為產(chǎn)生不同的，甚至可能是對立的表型后果，這是一個有趣的觀察結果。”

大腦-腎上腺軸是哺乳動物生物學中非常重要的一部分，它控制行為，影響壓力、情緒、新陳代謝和決策。這一發(fā)現(xiàn)是了解父母的基因如何影響人們的日常行為和相關健康狀況的第一步，從精神疾病、癌癥、上癮到阿爾茨海默病。

在目前的研究中，格雷格和他的同事主要關注一種叫多巴脫羧酶的基因，神經(jīng)元需要這種基因來制造多巴胺、5-羥色胺和去甲腎上腺素神經(jīng)遞質，這些神經(jīng)遞質可以調節(jié)從情緒到運動的一系列功能。

雙親的多巴脫羧酶基因拷貝在大腦中都很活躍，但格雷格和他的同事先前發(fā)現(xiàn)，在全腦范圍內，對母體拷貝有輕微的偏好。為了研究這種偏好是否局限于特定的細胞或大腦區(qū)域，研究小組對小鼠進行了基因工程，在多巴脫羧酶上貼上熒光標簽，如果它是使用從母親遺傳的基因產(chǎn)生的，則為紅色，如果使用了從父親遺傳的基因，則為藍色。然后，他們只需在顯微鏡下觀察哪一個父母的基因拷貝是活躍的。

在檢查了整個小鼠大腦后，他們發(fā)現(xiàn)了11個區(qū)域，所有區(qū)域都包含了使用母親的多巴脫羧酶基因拷貝的神經(jīng)元群。

多巴脫羧酶也用于腎上腺，腎上腺需要它來產(chǎn)生腎上腺素激素，從而觸發(fā)對危險或壓力的“逃跑或戰(zhàn)斗”反應，因此研究人員也在那里進行了研究。在那里，他們發(fā)現(xiàn)了一組完全依賴于從父親那里繼承的基因拷貝的細胞。

由于多巴脫羧酶在調節(jié)壓力、恐懼、焦慮和獎賞過程中非常重要，研究人員想知道這種印記是如何讓父母中的任何一方對其后代的某些行為產(chǎn)生更大的影響的。

為了找到答案，他們分析了兩種基因都發(fā)生突變的小鼠覓食的方式。在他們的實驗中，老鼠可以自由探索，就像在野外一樣，根據(jù)相互沖突的恐懼和動機行事。實驗結果顯示它們冒險、撤退到安全地帶、恢復覓食時的動作似乎大多是隨機的。

但格雷格的團隊使用機器學習算法來尋找復雜行為中的模式。通過將覓食行為分解成模塊，他們確定了與每一個父母的多巴脫羧酶基因拷貝相關的行為差異。結果顯示，當涉及到大腦的時候，多數(shù)都與母親的基因有關，當涉及到腎上腺時，多與父親的基因有關。

總而言之，從這個研究來看，不僅后代的身體特征是可以遺傳的，后代的某些行為或決定（在人類中可以總結為“人格”）也是受父母的基因控制的。

標簽： 研究發(fā)現(xiàn)