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原作：MICHELLE STARR翻譯：劉峰校譯：董子毓編排：況宇庭后臺：李鳴晨原文鏈接：https://www.sciencealert.com/there-s-a-stunning-detail-lurking-in-juno-s-latest-picture-release-of-jupiter

朱諾探測器不但沒有壽終正寢，反而還挺精神，它的任務是研究一個龐然巨物、太陽系的大腕兒、行星之王——木星。正所謂“富在深山有遠親”，像木星這么大的一顆行星，質量幾乎是地球的318倍，它身邊不乏鶯鶯燕燕。這顆氣態巨行星有79顆已知的衛星（可能還有更多不為人知的衛星，你懂的），其中一顆甚至比水星還要大。朱諾號現在的任務是探索木星與它的一些衛星之間的關系，并且拍下了一些奪人眼球的勁爆鏡頭。其中最新的一張更是令人嘆為觀止，它幾乎看起來像科幻小說中的一個藝術品。畫中的木星若隱若現，在陽光的照耀下，南半球洶涌澎湃的云層和斑點狀的氣旋清晰可見。

圖片來源 NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/AndreaLuck

在這顆巨行星的右側，兩個相對較小的斑點在墨色的暗夜中平靜地航行。這些是木星四顆伽利略衛星（即伽利略發現的幾顆最大木星衛星）中的兩顆。這里拍攝的是較小的兩顆：木衛一（Io）赤道直徑為3643.2公里和木衛二（Europa）赤道直徑為3121.6公里。

圖片來源 NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/AndreaLuck

這其中的任何一顆衛星都是一個令人著迷的研究目標。木衛一是太陽系中火山活動最活躍的天體，其表面有400多座活火山。這些火山是由施加在木衛一上的引力效應的所產生的結果。引力不僅僅是來自木星，也來自其他三顆伽利略衛星。這種火山活動導致木衛一的大氣中富含二氧化硫。其大氣層氣體不斷泄漏，在木星周圍形成一個等離子體環面，沿著磁場線被引導到木星的兩極，從而產生了永久性的極光。不斷噴出的硫磺也使木衛一的表層布滿了各種硫化合物，這也是為什么木衛一看起來是黃色的。

木衛一真彩圖像圖片來源 NASA/JPL/University of Arizona

與此同時，木衛二則是我們搜尋地外生命的熱門目標。在它蒼白的冰殼下面潛藏著一個液體的海洋。雖然木衛二遠離太陽，但它的內部有可能因引力效應而被加熱。如果是這樣的話，那么在木衛二海洋的底部可能存在熱液噴口。在地球上，這樣的熱液噴口是深海生物的伊甸園，它們的食物鏈不依賴于光合作用，而是依靠熱源的能量通過化學反應來合成食物。天體生物學家由此相信，在太陽系的所有地外環境中，像木衛二和土星的衛星土衛二這樣的冰衛星是最有可能發現外星生命的地方。朱諾號將近距離飛越木衛一和木衛二這兩個截然不同的世界。朱諾探測器將于今年9月拜訪木衛二，這將是最近幾十年來最接近木衛二的探測器，木衛二也是計劃于2024年發射的專門任務的考察對象。另外，朱諾探測器計劃也將在2023年底和2024年初飛越木衛一。

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責任編輯：王延昕牧夫新媒體編輯部

Arp 78 : 白羊座內的特殊星系Image Credit & License: International Gemini Observatory / NOIRLab / NSF / AURA

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