澳大利亞埃迪斯科文大學營養研究所和迪肯大學體育活動與營養學研究所科研人員發現，食用富含硝酸鹽(主要來自蔬菜)飲食的人，其下肢肌肉功能明顯改善,表明每天吃綠葉蔬菜就能增強肌肉功能。

為考察習慣性的膳食硝酸鹽攝入量是否與肌肉功能有關，以及這種關系是否取決于體力活動水平，研究人員從貝克心臟與糖尿病研究所主持的“澳大利亞人糖尿病、肥胖及生活方式研究”中選取了3759名參與者(女性占56%，平均年齡為48.6歲)，對他們進行長達12年的跟蹤調查。分析結果顯示，與硝酸鹽攝入量處于最低1/3的人相比，硝酸鹽攝入量處于最高1/3的人群下肢肌肉力量(表現為腿部的力量)明顯高出11%，步行速度(起立—行走測試)也比前者快4%。富含硝酸鹽的蔬菜，如生菜、菠菜、甘藍甚至甜菜根，提供了最大的健康益處。

發表在《營養學雜志》上的這項研究成果，揭示了飲食在整體健康中起作用的重要證據。為優化肌肉功能，建議把食用富含綠葉蔬菜的均衡飲食和定期鍛煉(如力量訓練)結合起來，以獲得更理想的效果。(趙鵬程)

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